【しくみ事典アーカイブ】インキの基礎知識

※この記事は『カラー図解 DTP＆印刷スーパーしくみ事典 2017』からの転載です。

インキの製造工程と組成

インキのセットと乾燥

オフセット印刷機は、3～4枚/秒で印刷紙が次々積み重ねられるが、積まれた紙の裏を汚さぬよう印刷直後、インキ溶剤は紙に急速に浸透してインキ皮膜は一挙に硬く締まる。これで重ねた紙の裏にインキが付着しなくなる。これを「インキがセットした」という。その後、数時間以上かけインキ中のアマニ油が酸化し、完全に乾燥。輪転印刷機は瞬時に加熱乾燥させるので、この段階はない。
また、版式によりインキの乾燥形態も異なり、オフセット印刷では酸素による酸化重合乾燥。コミック誌のような凸版は紙に浸透するのみ。グラビアでは加熱による蒸発乾燥、プラスチックなどへの印刷では紫外線で瞬時に硬化するUVインキを使うなど、印刷対象によっても乾燥形態は異なる。

印刷直後の「セット」

インキの乾燥形態（版式例を記載）

インキの基準色と特色

パッケージなど単色で印刷を行うときには、プロセスインキ以外の基準色を混合した特色を使うことが多い。基準色としてC（藍）系、M（紅）系、Y（黄）系の近似色がおよそ20種類くらいある。これら3系統のうち、色相の近い色同士の混色では鮮やかな色となり、色相の離れた色同士の混色では濁った色となる。

関連項目

DIC、PANTONE、TOYO
すべてインキ会社の名前。DIC（DIC・日本）、PANTONE（パントン・米国）、TOYO（東洋インキ・日本）。それぞれの会社で番号を決めた特色を示すカラーガイド、カラーチップが販売されている。各社の特色番号を指定すると、印刷オペレーターが基準色やCMYKの色を混色して、その特色を作る。なお、各社間での色名の統一はない。

マットインキ
印刷面が平滑でないと印刷物はマット（艶消し）状に見える。オフセットインキの墨にはマット墨があるが、それ以外では完全にマット状に刷ることのできるインキはない。添加剤としてマット剤を混合する方法もあるが、完全なマットにしたいのであれば、印刷後にマットニス引き加工を行う。

メジューム
アルミナホワイト（硫酸アルミニウム）など、白色顔料をワニスと練り合わせたインキのこと。透明性が強いので、色インキと混ぜると透明な薄色が得られ、4色のカラー印刷に、さらに薄色を刷り重ねるときなどに用いられる。これと逆に、チタンホワイト（酸化チタン）を主成分とするインキは、不透明性の強い白インキとなる。下色を消したいときは白インキを混ぜる。

色の掛け合わせ
CMYK4色の中から選んだ平網を掛け合わせて刷り重ねると、さまざまな中間色が得られる。いわゆるチント処理のことを「掛け合わせ」という。2次色の掛け合わせでは鮮やかな色が、3次色の掛け合わせでは濁った色が作られる。

耐摩擦性
パッケージや包装紙の印刷面はこすられることが多いが、こすられてインキが落ちてはならない。そのためにインキに耐摩擦性が必要。とくにパッケージ用のインキは耐摩擦性が高くなるように作られている。

プロセスインキの耐光性
CとKは耐光性が強いが、YとMは耐光性がない。通常のインキでは、10日間ほど太陽光にさらされただけで褪色してくる。パッケージなどには超耐光性のYとMを使うと、太陽光下でも褪色しにくくなる。

インキ濃度
CMYKの印刷の濃さは、色濃度計で測定した色濃度で管理している。CMYそれぞれの補色のRGBフィルタを通して反射量を測り、濃度として表示する。通常、CMKは1.6～1.8程度、Yは1.0の濃度となる。Bフィルタの特性が変わっているため、濃度計の種類によってY濃度だけ数値が変わるので注意が必要。

環境に関する基準
近年、印刷業界でも「環境に関する基準」が整い始めている。インキについては「石油系溶剤」がVOC（揮発性有機化合物）に該当することから、インキメーカー各社では、石油系溶剤の含有量を抑えることだけでなく、大豆インキなどの、できるだけ環境にやさしい種類のインキを使って開発が進められている。究極は「NonVOCインキ」だが、乾燥性が今後の課題となっている。